Cuando se trata de neumáticos de conducción estándar, la capa diagonal no ha sido un término utilizado en décadas para describir los últimos y mejores neumáticos que salen en los coches de alto rendimiento. En el mundo de las carreras, los remolques e incluso las motocicletas, todavía vemos capas diagonales, pero, incluso entonces, están siendo desplazadas rápidamente por neumáticos radiales. Entonces, ¿qué es una capa diagonal y por qué se ha reemplazado?

A lo que se hace referencia cuando se habla de capa diagonal y capa radial es cómo las cuerdas que componen la carcasa de la llanta se pasan de un talón a otro. Nunca lo verá hasta que use la banda de rodadura más allá de su capa de goma. El término "diagonal" y "radial" describen cómo se realizan los patrones de la capa.

Un neumático de capas diagonales tiene sus capas en un patrón entrecruzado, ya que se superponen entre sí. Por lo tanto, una capa se colocará en una diagonal (entre 30 y 40 grados desde la dirección de desplazamiento) mientras que la otra se colocará en la dirección opuesta y formaría una “X” si pudiera ver a través de ellas. También puede tener varias capas en un neumático de capa diagonal, generalmente en 4, 6, 8 o incluso 10 capas.

Sin embargo, la mayoría serán de 4 capas. Los neumáticos de capas diagonales también utilizan mucha más goma para crear tanto la pared lateral como la banda de rodadura, además de ser soportados por las capas. Así fue como se hicieron los neumáticos desde la década de 1930 hasta la década de 1970, y los últimos coches llegaron con una capa diagonal alrededor de 1974.

Un neumático de capa diagonal es mucho más flexible, por lo que pueden ser excelentes neumáticos todoterreno y radiales de arrastre donde la flexión de la pared lateral es beneficiosa. También exhiben una mejor tracción a bajas velocidades y en línea recta.

Las bandas de rodadura [con capa diagonal] se desgastan más rápido y exhiben más resistencia a la rodadura, por lo que gasta más dinero a medida que gasta los neumáticos y el combustible con mucha más frecuencia.

Debido a que se usa tanta goma, son mucho más resistentes a cortes y pinchazos. Sin embargo, debido a que usan mucha goma y son más flexibles, pierden tracción en las curvas porque tienden a volcarse sobre la pared lateral.

Las bandas de rodadura se desgastan más rápido y exhiben más resistencia a la rodadura, por lo que gastas más dinero a medida que gastas los neumáticos y el combustible con mucha más frecuencia. Esto también significa que obtendrá puntos planos si permite que un neumático de capa diagonal se asiente sobre el peso del vehículo durante demasiado tiempo. También se sentirá como si estuviera deambulando debido a grietas, surcos y superficies de manejo en mal estado, ya que estos neumáticos tienden a seguir esas deformaciones.

Mientras que la banda de rodadura no es direccional, la forma en que rota los neumáticos de capas diagonales para el mantenimiento es específica para ellos. Cogerá una llanta trasera izquierda y la moverá hacia la parte delantera izquierda, la parte delantera izquierda hacia la parte trasera derecha, la parte trasera derecha hacia la parte delantera derecha y la parte delantera derecha hacia la parte trasera izquierda. Bueno, a menos que tenga cinco llantas (donde puede usar la de repuesto como una llanta de conducción normal) y luego la parte delantera izquierda se convierte en la de repuesto y la de repuesto se mueve hacia la parte trasera derecha.

Un neumático radial, sin embargo, tiene sus capas en un patrón de 90 grados desde la dirección de viaje de un talón a otro (o radialmente desde el centro del neumático y de donde obtienen su nombre). Han existido por más tiempo de lo que la mayoría de la gente cree, con patentes de neumáticos que datan de 1915 por Arthur Savage en San Diego, California (las patentes expiraron en 1949).

En Francia, Michelin diseñó, desarrolló, patentó y comercializó un diseño radial por su investigador, Marius Mignol, en 1946 y los neumáticos radiales Michelin X se instalaron como un neumático estándar de fábrica para el Citroen 2CV de 1948.

… [Los neumáticos de capas radiales] han existido más tiempo de lo que la mayoría de la gente cree…

El primer neumático radial estándar de fábrica para los EE. UU. se atribuye al Lincoln Continental Mark III de 1970 después de que la edición de agosto de 1968 de "Consumer Reports" mostrara que tenían una mejor vida útil de la banda de rodadura, mejores características de dirección y menos resistencia a la rodadura.

Lo que hace que los neumáticos radiales sean superiores a los de capas diagonales (fuera de la capacidad de carga alta) es que esas cuerdas radiales permiten una mejor flexión. Hace que un neumático actúe más como un resorte y mejora la comodidad de conducción incluso cuando aumenta la capacidad de carga. Esto también aumentó la vida útil del neumático, ya que la flexión requerida era más fácil que la capa diagonal, que pondrìa resistencia y comenzaría a sobrecalentar el neumático. Debido a su patrón radial y al uso de menos caucho, puede correr una huella de llanta mucho más ancha y plana.

Estos neumáticos también tendrán un juego de cinturones rìgidos para reforzar la banda de rodadura, generalmente de acero, Kevlar, poliéster, Twaron o, a veces, incluso una combinación de ellos. Eso significa que el costado y la banda de rodadura funcionan como dos partes independientes del neumático en lugar de una como una capa diagonal.

Estas correas también se pueden agregar entre capas para cumplir con los objetivos de diseño específicos, como reforzar la pared lateral para brindar resistencia a los pinchazos, aumentar la capacidad de carga y muchos otros objetivos.

Debido a eso y a la expansión de los compuestos de caucho que usan sílice, estamos comenzando a ver más y más aplicaciones que usan neumáticos radiales sobre capas diagonales. En las carreras, muchos neumáticos son ahora radiales sobre las diagonales debido a las ventajas de tacto y carácter del radial.

Al igual que el carburador, la capa diagonal no desaparecerá, pero solo estará disponible para el nicho.

Incluso los radiales de Carreras de Arrancones ofrecen más agarre en línea recta y flexión de la pared lateral necesaria para lanzamientos potentes en la pista con el beneficio adicional de no necesitar cámaras de aire.

Para todoterreno, los neumáticos radiales ofrecen una mejor flexión y más agarre en las rocas y la arena. Los neumáticos de los remolques incluso han comenzado a cambiar a radiales, incluso en capacidades de carga más altas, normalmente reservadas para las capas diagonales. Si está tratando de lucir en el período correcto, incluso hay neumáticos radiales para usted.

La historia corta es que las áreas donde dominaba la capa diagonal ya no son solo para e ellas.Los radiales se han convertido en un reemplazo aceptable en esas áreas. A medida que la tecnología de capas y caucho continúe mejorando, la necesidad de cualquier tipo de capa diagonal quedará para aquellos que solo están en ella para una restauración correcta que coincida con los números. Al igual que el carburador, la capa diagonal no desaparecerá, pero solo estará disponible para el nicho.

La Publicación BIAS PLY VS. RADIAL PLY: WHAT IS THE DIFFERENCE? apareció primero en STATE OF SPEED: RENDIMIENTO, VELOCIDAD Y LA CULTURA QUE LO IMPULSA.